De meeste kinderen groeien uit hun “tekenen op de muur-fase” tijdens hun jeugd, maar slechts weinigen ontwikkelen het tot een vaardigheid. Dat is het smalle pad van een graffiti-artiest. Tom Kiewra is een moderne vandaal.
Kiewra’s reis begon op twaalfjarige leeftijd met zijn eerste spuitverf op een muur, waarmee hij zijn pad verder bevestigde. Hij verkende verschillende stijlen van graffiti, van tagging en throw-ups tot pieces en kalligrafie. Hij experimenteerde eindeloos totdat hij zijn eigen unieke stijl ontwikkelde.
Hij werd beïnvloed door kunstenaars zoals Niels “Shoe” Meulman, de oprichter van de Calligraffiti-beweging, en Banos, de beroemde metro-schilder. Deze passie drijfde hem om muren, treinen en metro’s door heel Europa te beschilderen, ondanks de risico’s en juridische gevolgen.
Achter de maskers van de meeste stedelijke kunstenaars schuilt een rebel. Kiewra werd van de kunstacademie gestuurd, wat hem ertoe aanzette grafisch ontwerp te gaan studeren. Hier kanaliseerde hij zijn talenten en ontdekte een nieuwe passie voor branding en logo-ontwerp, wat zijn liefde voor letters nog verder aanwakkerde.
In 2019 maakte hij de overstap van illegale graffiti naar legale kunst, waarbij hij zijn grafische ontwerpvaardigheden mengde met zijn liefde voor letters en graffiti. Kiewra huurde zijn eerste studio in 2020, waar hij begon met het creëren van hoogwaardige werken. Geïnspireerd door de rijke graffiti-erfenis van Amsterdam, maakte hij kunstwerken die zijn ervaringen en omgeving weerspiegelen.
In de afgelopen vier jaar heeft Kiewra’s kunst internationale erkenning gekregen. Enkele van zijn opvallende klanten zijn DJ Chuckie, Jay-Jay Boske en rapper Tekashi 6ix9ine. Hij heeft samengewerkt met grote merken, gewerkt met STRAAT Museum en verschillende muurschilderingen gemaakt voor ESPN. Kiewra speelde ook een rol in een ESPN-commercial en schilderde een intrigerende muurschildering. Hij heeft zijn werk getoond op diverse kunstbeurzen, waaronder het winnen van een open call tijdens Miami Art Week en het tentoonstellen van zijn werk tijdens Art Basel.
Kiewra duwt de grenzen door teksten van papier naar doek te brengen. Hij experimenteert met verschillende letterstijlen, nieuwe kleurcombinaties en mengt kunst met ontwerp. Zijn missie is om de grenzen van de kunstwereld uit te dagen, overgaand van verborgen graffiti naar legale stedelijke kunst. Hij daagt de negatieve perceptie van een graffiti-artiest uit door een luxueus verhaal te schilderen.